信用及信用评级定义
信用一般指以偿还为条件的价值运动的特殊形式。它产生于货币借贷和商品 交易的赊销或预付之中，是经济交往中交易双方关于债权、债务关系的履行承诺 和实践。但是人们日常在使用信用一词时，往往把道德因素和经济因素连在一起， 形成较为宽泛的的信用概念。这种宽泛的信用概念几乎与“诚信”的含义相类似， 它既包括人们社会交往中的道德伦理，如诚笃不欺、有约必践等，也包括授信人 与受信人的经济交易关系，如诚实经商、信守合同等等。
信用评级中的“信用”，主要是指货币借贷活动中的信用行为。它不包括道 德因素在内的宽泛信用内容，也没有把经济因素中所有信用活动全部涵盖进去。 信用在经济学中定义为以偿还为条件的一种承诺，因此，信用评级就是指人们在 货币借贷活动中的信用承诺，能否自主、如期履约的能力和可信度的预测和判断。
信用评级是市场经济的产物，自 1909 年美国人约翰·穆迪用简单符号划分 债券信用优劣，开创信用评级先河以来的百年间，通过市场经济各国不断发展、 完善，逐步形成信用评级基本内容、基本要求以及功能的共识。即：信用评级就 是由独立第三方、合格的专业评级机构，按照独立、公正的原则，采取科学、客 观的评级方法和合理、规范的评级程序，对企业等筹资主体或债券等融资工具的 如期还本付息能力和可信程度进行科学评估，并以简单的符号表示出来，给投资 者、贷款人决策提供重要参考，从而为社会各方实现投资和融资提供服务。